Chùa Xá Lợi

Ngôi chùa thờ ngọc Xá lợi Phật giữa Quận 3 cũ, với tháp chuông bảy tầng cao 32 m

Chùa Xá Lợi, còn gọi chùa Phật học Xá Lợi, do Hội Phật học Nam Việt xây dựng để thờ ngọc Xá lợi Phật. Chùa khởi công năm 1956 theo thiết kế của hai kiến trúc sư Trần Văn Đường và Đỗ Bá Vinh, hoàn thành ngày 2 tháng 5 năm 1958. Kiến trúc hiện đại nhưng vẫn nổi bật sắc thái truyền thống: chùa hai tầng trên thửa đất rộng 2.500 m², mái lợp ngói Tây, bên cạnh là tháp chuông bảy tầng cao 32 m. Chính điện dài 30 m, rộng 15 m, cao gần 9 m, chỉ thờ Đức Phật Thích Ca Mâu Ni: pho tượng cao 4 m thếp vàng, ngự trên tòa sen hình chữ nhật cao 1,63 m. Dọc hai bên tường là mười bốn bức tranh minh họa cuộc đời Đức Phật, từ lúc Đản sinh đến khi nhập Niết Bàn. Trước điện thờ, đỉnh trầm hình cầu được ba con rồng vươn mình đỡ lấy, xung quanh thêm bốn tượng rồng. Tháp chuông xây khối vuông, các góc vạt lõm vào nên nhìn như hình bát giác, đầu các góc mái có hoa văn rồng cách điệu. Tầng cao nhất treo đại hồng chung đúc năm 1961 tại làng Dương Biều, Huế, theo mẫu chuông chùa Linh Mụ, nặng 2 tấn, đường kính 1,2 m, cao 1,6 m, quai chuông đúc hình rồng. Chùa giữ nhiều hiện vật quý do Phật giáo các nước trao tặng: tháp vàng đựng ngọc Xá lợi Phật do danh tăng Tích Lan Narada Mahathera mang sang; pho kinh chữ Pali chép trên lá bối hơn một nghìn năm tuổi do Giáo hội tăng già Tích Lan tặng; tượng đầu Phật bằng đồng đỏ do Phật tử Pakistan tặng; và cây bồ đề trồng từ năm 1958, chiết từ cây bồ đề gốc ở Tích Lan, cũng do Narada Mahathera mang sang. Trong lịch sử Phật giáo Việt Nam, chùa có vị trí quan trọng: là tòa soạn Tạp chí Từ Quang của Hội Phật học Nam Việt, là giảng đường đầu tiên của Viện Cao đẳng Phật học Sài Gòn (1964 – 1966), là trụ sở Văn phòng II Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam từ năm 1981 đến 1993, và là nơi chứng kiến tiến trình thống nhất Phật giáo Việt Nam. Năm 2005, chùa được xếp hạng Di tích lịch sử cấp Thành phố.

Nội dung lấy từ dữ liệu Localis.